La exploración de menores mediante protocolos psicológicos especializados constituye uno de los procedimientos más delicados y técnicamente complejos en el ámbito forense. Como abogado especializado en defensa de delitos contra la libertad sexual, he constatado que estos procedimientos son determinantes en la resolución judicial de casos donde la declaración del menor es, frecuentemente, la principal prueba de cargo. La correcta aplicación del protocolo especializado para psicólogos no solo garantiza la protección del menor, sino también el derecho a un juicio justo para el investigado.
Fundamentos del protocolo de exploración psicológica a menores
El protocolo especializado para la exploración de menores se fundamenta en la necesidad de obtener un testimonio válido minimizando la victimización secundaria. Como un delicado equilibrio entre dos mundos, este procedimiento debe conciliar la protección del menor con las garantías procesales del investigado.
En mi experiencia defendiendo casos de esta naturaleza, he comprobado que la calidad técnica de la exploración psicológica especializada puede determinar completamente el resultado del proceso penal.
Los elementos fundamentales que debe contener este protocolo son:
- Entrevista cognitiva adaptada a menores
- Registro audiovisual completo de la exploración
- Presencia de profesionales especializados
- Entorno adaptado y no intimidatorio
- Metodología de preguntas no sugestivas
Marco legal de la exploración de menores por psicólogos especializados
La exploración de menores encuentra su marco normativo en la Ley 4/2015 del Estatuto de la Víctima del Delito, que en su artículo 26 establece medidas específicas para víctimas menores de edad. Asimismo, la Ley de Enjuiciamiento Criminal, tras su reforma por la Ley Orgánica 8/2021, refuerza la necesidad de que estas exploraciones sean conducidas por psicólogos especializados.
El Tribunal Supremo, en su Sentencia 579/2019 de 26 de noviembre, estableció que «la exploración del menor debe realizarse evitando confrontaciones directas con el investigado, pudiendo utilizarse elementos técnicos que permitan la práctica de la prueba sin necesidad de confrontación visual».
Requisitos técnicos del espacio de exploración
El entorno donde se desarrolla la exploración psicológica del menor debe cumplir con características específicas:
- Sala acondicionada con decoración neutra y adaptada
- Sistema de grabación audiovisual de alta calidad
- Espacio anexo para observación por las partes procesales
- Materiales adaptados a la edad del menor
- Aislamiento acústico adecuado
Fases del protocolo especializado para la exploración de menores
La aplicación del protocolo psicológico especializado sigue generalmente cuatro fases diferenciadas, cada una con objetivos específicos. Como la construcción de un puente entre el mundo del menor y el sistema judicial, estas fases permiten obtener información preservando el bienestar psicológico.
Fase de preparación y rapport
En esta primera fase, el psicólogo especializado establece un vínculo de confianza con el menor. Se explican las reglas básicas de la entrevista utilizando un lenguaje adaptado a su edad y desarrollo cognitivo. Es fundamental que el menor comprenda que puede decir «no sé» o «no recuerdo» cuando sea necesario.
Fase de relato libre
Durante esta etapa, se invita al menor a narrar los hechos con sus propias palabras, sin interrupciones ni preguntas dirigidas. El protocolo de exploración establece que el psicólogo debe utilizar técnicas de escucha activa, evitando cualquier tipo de sugestión.
Fase de preguntas específicas
Tras el relato libre, el profesional puede realizar preguntas para clarificar aspectos concretos. Estas deben ser abiertas, evitando inducir respuestas. Las partes procesales pueden sugerir preguntas que serán adaptadas por el psicólogo especializado en exploración de menores.
Fase de cierre
Se finaliza la exploración abordando temas neutros, reduciendo la posible tensión emocional generada. El protocolo especializado recomienda agradecer al menor su participación y explicarle los siguientes pasos del proceso de manera adaptada.
Criterios de validez del testimonio en la exploración psicológica
La valoración de la credibilidad del testimonio constituye uno de los aspectos más controvertidos del protocolo de exploración psicológica. Los profesionales suelen aplicar el Sistema de Análisis de la Validez de las Declaraciones (SVA) que incluye la aplicación del CBCA (Criteria-Based Content Analysis).
Desde mi experiencia en la defensa de casos de delitos sexuales, he observado que los tribunales valoran especialmente los siguientes criterios:
- Estructura lógica del relato
- Producción no estructurada
- Cantidad de detalles
- Contextualización espacial y temporal
- Descripción de interacciones
- Reproducción de conversaciones
- Complicaciones inesperadas
Errores comunes en la aplicación del protocolo de exploración a menores
La incorrecta aplicación del protocolo especializado para psicólogos puede comprometer tanto la validez del testimonio como las garantías procesales. Los errores más frecuentes que he detectado en mi práctica profesional incluyen:
- Realización de preguntas sugestivas o capciosas
- Exploración por profesionales sin especialización adecuada
- Repetición innecesaria de exploraciones
- Deficiencias en el registro audiovisual
- Contaminación del relato por intervenciones previas
Como señaló el Tribunal Supremo en su Sentencia 940/2021, «la exploración del menor realizada sin las debidas garantías técnicas puede invalidar el valor probatorio del testimonio, especialmente cuando se detectan elementos de sugestión».
Preguntas frecuentes sobre el protocolo de exploración a menores
¿Es obligatoria la grabación de la exploración psicológica del menor?
Sí, la grabación audiovisual completa de la exploración psicológica especializada es obligatoria según establece la Ley de Enjuiciamiento Criminal tras su reforma. Esta grabación permite que la exploración pueda ser reproducida en el juicio oral, evitando que el menor tenga que declarar nuevamente, y garantiza que las partes puedan valorar la correcta aplicación del protocolo.
¿Puede el abogado defensor estar presente durante la exploración del menor?
El abogado defensor tiene derecho a seguir la exploración del menor realizada por el psicólogo especializado, generalmente desde una sala anexa a través de un sistema de circuito cerrado. Las preguntas que desee formular deben ser trasladadas al profesional que conduce la exploración, quien las adaptará para evitar cualquier efecto perjudicial en el menor.
¿Cuándo debe realizarse la prueba preconstituida mediante exploración psicológica?
La jurisprudencia recomienda que la exploración mediante protocolo especializado se realice lo antes posible tras la denuncia de los hechos, para minimizar la contaminación del recuerdo y la victimización secundaria. Esta exploración, constituida como prueba preconstituida, debe realizarse con todas las garantías procesales para que pueda ser valorada en el juicio oral sin necesidad de nueva declaración del menor.
Conclusión
La correcta aplicación del protocolo especializado para psicólogos en la exploración de menores constituye una pieza fundamental en el engranaje de la justicia penal. Como abogado especializado en estos procedimientos, he comprobado que la calidad técnica de estas exploraciones resulta determinante tanto para la protección efectiva del menor como para garantizar un proceso con todas las garantías.
Si se encuentra involucrado en un procedimiento que incluya la exploración psicológica de un menor, es fundamental contar con asesoramiento jurídico especializado que pueda valorar la correcta aplicación del protocolo y, en su caso, impugnar aquellas actuaciones que no se ajusten a los estándares técnicos y legales establecidos.
